Pancho Varona es una de esas personas agradables que llevan el talento con tranquilidad. Hace 24 años que Joaquín Sabina le apartó de su futuro de funcionario y le hizo debutar en un concierto en Alcalá de Henares. Después llegarían 1300 recitales más, un buen puñado de canciones imborrables facturadas a medias y una sólida admiración mutua.

Lacallemayor.net: Después de más de 1300 conciertos con Joaquín Sabina, ¿cómo se lleva la larga convivencia artística?
Pancho Varona: Se lleva tan bien que seguimos juntos después de 24 años. Eso no pasa ni en las parejas más enamoradas. El nivel de entendimiento que tenemos Joaquín y yo es impresionante, cada día más. Es una relación estupenda con todos los pros y casi ningún contra.

LCM: ¿Se considera el colaborador al que más caso hace Sabina?
P.V.: Creo que sí, aunque me da un poco de vergüenza decirlo. Me permito el lujo de darle mi opinión y me hace bastante caso. Musicalmente somos uña y carne, junto con Antonio García de Diego.

LCM: Iba para funcionario del Ministerio de Defensa cuando Joaquín Sabina le pidió que tocara con él, ¿cómo recuerda aquello?
P.V.: Iba a opositar y me estaba preparando en una academia de Madrid. Joaquín me hizo una oferta irrechazable invitándome a tocar con él. Mi debut fue precisamente en Alcalá de Henares. Yo tenía poco más de 20 años y un ataque de pánico absoluto. No sé cómo explicar lo que significaba para mí el hecho de no haberme planteado en la vida ser músico y, de una semana para otra, actuar delante de miles de personas.

LCM: ¿Qué recuerdos tiene de sus actuaciones en Alcalá?
P.V.: De Alcalá me acuerdo sobre todo por aquella primera vez. Tengo otro recuerdo muy claro: cuando actué con Estopa hace dos años. También fue un concierto precioso, en el que grabamos el video de una canción tocando en directo. La verdad es que tengo Alcalá bastante presente, por supuesto.

LCM: Después de tanto tiempo tocando con Joaquín Sabina, ¿es de los que piensan que es ahora cuando mejor canta?
P.V.: Por supuesto que sí. Hubo una época en que Joaquín tenía mucho empeño en ‘cantar bien’, en demostrar lo que su voz podía dar de sí. Hubo un momento, creo que fue grabando Esta boca es mía, en que se dio cuenta de que su voz por abajo era más bonita que en agudos. Fue a partir de ahí cuando empezó a transformar su estilo y su forma de cantar.

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Joaquín siempre ha dicho que le parece injusto que él venda más que Javier Krahe, cuando considera a éste un ARTISTA, así, en mayúsculas.

Aquí lo vemos en su documental hablando de temas muy interesantes y amenos, además de verlo cantar con Joaquín Cuervo Ingenuo…

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Después de acompañar a Joaquín Sabina durante veinticuatro años y compartir escenario en unos 1.300 conciertos, el guitarrista Pancho Varona (Madrid, 1957) echa la vista atrás para repasar toda su trayectoria musical y relatar cómo transcurre la gira que tiene entradas agotadas hace meses. Así es Sabina, según Pancho Varona.

Iba para funcionario. «Mi padre era funcionario del Ministerio del Aire. Pensaba que la música no me iba a dar de comer, me puse a opositor para el Ministerio de Defensa, en donde pensé que podía colarme con algún enchufe. Cuando conocí a Joaquín me pilló aprendiendo a escribir a máquina».

Opositor a La Mandrágora. «Mi hermana Gloria, que tiene tres años más que yo, se presentó un día en casa con un disco de Joaquín Sabina, Alberto Pérez y Javier Krahe en La Mandrágora y me gustó muchísimo. El que más me llamó la atención fue Krahe. En quince días me lo sabía de memoria. Nos enteramos de que La Mandrágora era un bar y directamente optamos por buscarlo. En el local, cabían veinte personas sentadas y otras veinte de pie. Empezamos a ir casi todos los días. Al acabar, a veces había más gente tocando en el escenario que de público, lo que facilitaba el contacto con los músicos. Al acabar las actuaciones, me quedaba con los músicos tocando la guitarra».

Eléctrico. «Como Joaquín y yo fumábamos los dos Ducados, él me pedía tabaco y así, empezamos a charlar. Yo tengo buen oído y en cuanto fui unos días me sabía todas las canciones pese a no haberlas tocado nunca. Un día me dijo que tenía que tocar en el Teatro Salamanca de Madrid y me pidió que les acompañara porque quería que la banda fuera más eléctrica. Yo en esa época era un pardillo, que tenía una guitarra y un amplificador pequeñísimo».

Exhibicionista. «Me estrené en un concierto en Alcalá de Henares y el recuerdo que tengo es espantoso. Soy tímido y verme en un escenario de profesional -cobré 7.000 pesetas-… y encima Joaquín, quería que en el Teatro Salamanca saliese de exhibicionista asustando a la cantante, con una gabardina y desnudo por debajo. Le convencí para salir con la gabardina, pero con ropa por debajo. Lo pasé muy mal».

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Para que nada nos amarre,
que no nos una nada.
Ni la palabra que aromó tu boca,
ni lo que no dijeron las palabras.

Ni la fiesta de amor que no tuvimos,
ni tus sollozos junto a la ventana.
Para que nada nos amarre,
que no nos una nada.

Amo el amor de los marineros que besan y se van.
Dejan una promesa, no vuelven nunca más.
En cada puerto una mujer espera;
los marineros besan y se van.
Una noche se acuestan con la muerte en el lecho del mar.

Desde el fondo de ti y arrodillado,
un niño triste como yo nos mira.
Por esa vida que arderá en sus venas
tendrían que amarrarse nuestras vidas.

Por esas manos, hijas de tus manos,
tendrían que matar las manos mías.
Por sus ojos abiertos en la tierra,
veré en los tuyos lágrimas un día.

Amo el amor de los marineros que besan y se van.
Amor que puede ser eterno y puede ser fugaz.
En cada puerto una mujer espera;
los marineros besan y se van.
Una noche se acuestan con la muerte en el lecho del mar.

Título: Amo el amor de los marineros
Año: 2004
Letra: Joaquín Sabina y Pablo Neruda
Música: Joaquín Sabina, Antonio García de Diego y Pancho Varona
Disco: Neruda en el corazón (1999)

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“Aquí me pongo a contar/ motivos de un sentimiento/ que no se puede explicar”, rezan los primeros compases del himno que Joaquín Sabina ha creado para el Centenario del Atlético de Madrid Club de Futbol.

No tiene mucho que ver con el himno del Atleti de toda la vida, caracterizado por la caballerosidad de otras épocas: pero los tiempos cambian y éste representa mejor al actual Atlético de Madrid..

“Guerra al merengue arrogante/ a mí me gustan las rayas/ de los colchones de antes”, canta Sabina en un fragmento de su himno, haciendo clara referencia al enemigo ancestral, al rival siempre a batir, al Real Madrid. “Lo malo de ser vikingo/ es perder contra los indios/ la batalla del domingo”, escribe Sabina en la letra del Himno del Centenario.

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Aquel verano en Rota (año 2002) cuando le preguntamos a Joaquin qué significaba para él Pancho Varona lo dijo bastante claro. “Es mi andamio, mi todo”. Joaquin siempre las cosas de esa manera tan peculiar. Y es que, a pesar de hacer ahora un esbozo de su biografía y trayectoria, puedo definir a Pancho Varona como todo corazón, como el poli bueno, como un tio ocurrente, colchonero, del estudiantes, y aunque suene a tópico, amigo de sus amigos y hermano de sus hermanos.

En su larga trayectoria encontramos proyectos tan firmes como los de Pasión Vega, como los de Estopa, con los que triunfa: cosa que toca, cosa que hace de arte. Se divierte, y se mata trabajando. Eso sí, cuando puede se coge su furgonetilla y disfruta en Tarifa, como para no disfrutar allí.

A Pancho Varona le encantan los carnavales (Chirigota del Love y Martínez Ares, por ejemplo), y participa, aunque menos que antes por que el tiempo se lo impide, en su foro. También tiene página web. Pero debemos centrarnos en lo que es, un artista.

Pancho ha trabajado como compositor para artistas de la talla de Luz Casal (No me importa nada, Inés); Ana Belén (Peces de ciudad, Camino de vuelta, Como una novia); Miguel Ríos (Directo al corazón); Manolo Tena (Quiero beber y no olvidar, Las mentiras del viento); Christina Rosenvinge; Cristina del Valle; Pasión Vega, Estopa, Martínez Ares, y muchos más.

Estas son algunas canciones que ha escrito Pancho Varona (mano a mano con Joaquin Sabina, con Antonio García de Diego, Paco Bastante o Jaime Asúa):

69 punto G
A la orilla de la chimenea
Ahora que…
Arenas movedizas
Aves de paso
Balada de Tolito
Benditos malditos
Besos en la frente
Ciudadano cero
Cómo te extraño
Como un dolor de muelas
Con la frente marchita
Con un par
Conductores suicidas
Contigo
Corazón de contrabando
Cuando aprieta el frío
Cuando me hablan del destino
Donde habita el olvido
El blues de lo que pasa en mi escalera
El Bronx de Fuencarral
El rocanrol de los idiotas
Es mentira
Esta boca es mía
Esta noche contigo
Eva tomando el sol
Flores en su entierro
Ganas de…
Hotel, dulce hotel
La canción de cuna de la noche y los tejados
La canción de las noches perdidas
La canción más hermosa del mundo
La casa por la ventana
La del pirata cojo
Los cuentos que yo cuento
Los perros del amanecer
Motivos de un sentimiento
Mujeres fatal
Pacto entre caballeros
Pastillas para no soñar
Peces de ciudad
Peligro de incendio
Peor para el sol
Pobre Cristina
Postal de La Habana
Ruido
Seis de la mañana
Todos menos tú
Un día sí, cuarenta no [o Retrato de familia con perrito]
Una de romanos
Vámonos pa’l sur
Y si amanece por fin
Y sin embargo
Ya eyaculé
Yo me bajo en Atocha

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